Tujuan arka cerita adalah untuk menggerakkan watak atau sesuatu situasi dari satu keadaan ke keadaan lain, dalam erti kata lain, untuk melaksanakan perubahan. Perubahan atau transformasi ini sering mengambil bentuk kejatuhan yang tragis atau sebaliknya. Salah satu bentuk yang biasa di mana pembalikan ini didapati apabila salah satu watak berubah dari keadaan lemah kepada kekuatan. Contohnya, seorang perempuan miskin pergi mengembara dan akhirnya mencipta kekayaannya dengan sendiri, atau lelaki yang kesunyian akhirnya berkahwin.

Satu lagi bentuk penceritaan yang menawarkan perubahan atau transformasi watak adalah "pengembaraan wira," seperti yang diterangkan dalam teori mitos Joseph Campbell dalam karyanya, The Hero with a Thousand Faces. Perjalanan Penulis Christopher Vogler: Struktur mitos untuk Penulis butiran teori yang sama khusus untuk penceritaan barat.

Arka cerita dalam drama kontemporari sering mengikuti corak membawa watak ke tahap yang rendah, menghapuskan struktur watak yang berkaitan, kemudian memaksa ciri-ciri untuk mencari kekuatan baru tanpa struktur tersebut.